Исчезновение неандертальцев с лица земли может быть связано с тем, что предки современного человека, пришедшие в Европу около сорока тысяч лет назад, попросту их съели.
Эта новая гипотеза была представлена испанскими исследователями из Института палеоэкологии и социальной эволюции. Существует несколько палеоантропологических теорий насчет исчезновения неандертальцев: перемена климата, генетические проблемы, их разделение на маленькие группы, и, конечно же, соперничество с пришедшим из Африки хомо сапиенс. Но что если ои были пойманы и съедены, как другие животные?
Палеонтологи Бьенвенидо Мартинес-Наварро и Поликарп Ортола в журнале "Quaternary International" описали версию, судя по которой неандертальцы стали жертвами охотников, в качестве пропитания или в целях избежать соперничества за и без того скудные ресурсы. В любом случае, они оказались съедены.
"Мы считаем, что на неандератльцев велась охота, как на мамонтов, горилл или шимпанзе, хотя биологически они точно также являются нашими ближайшими родственниками. И вполне может быть, что тот же феномен произошел ранее и с хомо эректус и человеком флоресским", сообщил Поликарп Ортола.
Гипотеза была высказана на основе исследований, подтверждающих что крупные представители фауны не могли вымереть из-за изменений климата в четвертичном периоде в отличие от мелких видов. Доказано, что мамонты исчезли из-за охоты на них. "Почему же с неандертальцами, имевшими низкий укоэффициент размножения, не могло произойти того же?", спрашивает Мартинес-Наварро.
Теория основана на том факте, что хомо сапиенс прибыл в Европу, владея достаточно продвинутой технологией по сравнению с другими видами, объяснил палеонтолог. Поэтому нет ничего странного в том, что человек вел себя как любой другой хищник, охотясь на все что могло быть употреблено в пищу, и кроме того представляло непосредственную угрозу в борьбе за ресурсы. "Львы ведь тоже убивают гиен или гепардов и съедают их мясо", упомянул исследователь.
На сегодняшний день в мире нет ни одного захоронения, подтверждающего эту теорию. Найденные раннее в Сафаррайе (Малага) останки демонстрируют сохранившиеся следы от ножа, но все указывает на то, что это кости жертв каннибализма своих же соплеменников. Останки найденные в захоронении Гротта дель Кавальо на юге Италии подтверждают, что предки современного человека расселились по континенту с неимоверной быстротой в тот период, когда он был еще населен неандертальцами.
Мартинес-Наварро напомнил в своем интервью для Эль Мундо, что каннибализм существовал среди людей испокон веков. В прошлом веке были задокументированы множество случаев в разных частях света. "Агрессия в истории человечества является константой. Когда испанцы прибыли в Америку, они насиловали женщин и убивали мужчин. Мы очень агрессивный в борьбе за территорию вид".
Без сомнения, для авторов этого исследования изменения в климате - недостаточное условие, чтобы объяснить вымирание неандертальцев. Ведь во время похолоданий они массово мигрировали на юг, а в жаркие времена возвращались в более северные зоны. Наверняка, решающим фактором их исчезновеня оказалось губительное воздействие человека в борьбе за выживание.
