Персеиды, знаменитый метеоритный дождь, более известный в Испании как «Слезы Сан- Лоренсо», в этом году можно будет наблюдать не в день святого, в честь которого это захватывающее событие получило свое название, а немного позднее, в день Святого Элеасара, 12 августа.
В XIX веке ирландские крестьяне приурочили этот феномен ко дню Сан-Лоренсо, назвав звездный дождь «слезами» святого мученика, умиравшего на костре. Два века назад это событие происходило как раз 9 августа, в день памяти Святого Лоренсо.
Хотя название сохраняется, в последние годы дата метеоритного дождя сместилась на 12 августа. Как предполагают ученые, кульминация этого события «запаздывает» в среднем на три дня каждые сто лет, ввиду гравитационных изменений, производимых большими планетами Солнечной системы, такими, как Юпитер и Сатурн.
Метеоры или яркие вспышки, которые можно наблюдать на небе этой ночью, - это «маленькие частицы и космическая пыль из шлейфа кометы Свифта-Таттла, входящие в атмосферу земли на большой скорости», как поясняет Мигель Серра, астроном из Института астрофизики Канарских островов. Персеиды получили такое название, поскольку кажется, что они появляются из точки, расположенной на северо-западе небосвода, где находится созвездие Персея. Когда комета Свифта-Таттла приближается к солнечной системе, ее ядро, сформированное изо льда и камней, под действием солнечной радиации создает характерный хвост из пыли и газа.
Каждый год примерно в это время земля пересекает шлейф из частиц, рассеянных по орбите кометы, цикл которой составляет 130 лет, и которая в последний раз приближалась к солнцу в 1992 году.
В 2013 году метеоритный дождь достигнет апогея в полдень понедельника (с 12-00 до 14-30 по Всемирному времени) , 12 августа, но чтобы его увидеть, нужно дождаться наступления ночи. Луна находится практически в первой четверти, но ее свет не помешает увидеть, как метеориты пересекают небосвод, так как в полночь она будет находиться на горизонте, и небо будет ясным.
Как говорит Серра, ожидаемая активность будет почти такой же, как в предыдущие годы – около 100 метеоров в час. Тем не менее, по словам астронома, эти данные относятся ко всему небосводу, в реальности же каждый наблюдатель сможет видеть один метеорит каждые две-три минуты. Астрофизический институт Канарских островов дает следующие советы, чтобы вы могли в полной мере насладиться этим великолепным космическим зрелищем: нужно отправиться в место, где отсутствует световое загрязнение, подальше от больших городов, туда, где небо ясное и чистое; смотреть надо прямо на горизонт, не используя биноклей и телескопов, чтобы поле зрения было более широким.
