Лас Ойас в провинции Куэнка - мезозойская экосистема

[Anderson]

Испанская провинция Куэнка - это кладезь одних из самых важных археологических памятников раннего мелового периода. Лас Ойас (Las Hoyas) - окаменелые останки целой экосистемы, существовавший около 125 миллионов лет назад, когда еще динозавры бродили по Земли.

Двадцать пять лет исследований привели к обнаружению окаменелостей множества видов организмов, которые жили в этот период, представлявший из себя тропический климат с умеренными температурами, где когда-то были пресноводные озера и болота. Ученые из Автономного университета Мадрида и Университета Комплутенсе описывают его как первую современную болотистую местность в истории планеты, и одну из старейших и наиболее хорошо сохранившихся окаменелых экосистем в мире.

Окаменелости были обнаружены в Серраниа де Куэнка 25 лет назад, что привело ученых к чрезвычайному открытию о существовании различных видов рептилий, рыб, насекомых, птиц, растений, водорослей и микроорганизмов из прошлого Земли.

Окаменелости хорошо сохранились, и стали ключевым доказательством о связи между динозаврами и сегодняшними птицами. Именно здесь был найден Конкавенатор коркиватус (Concavenator corcovatus) или "горбатый охотник из Куэнка - двуногий, плотоядных динозавр теропод с перо-подобной структурой предплечья, который явился доказательством происхождения перьев современных птиц.

Это наиболее полный скелет, который был когда-либо найден на территории Испании

Лас Ойас относится к периоду, когда первые птицы, млекопитающие и рептилии, такие как крокодил и ящерица, цветущие растения и рыбы начали диверсифицироваться. Хесус Маруган из исследовательской группы в Лас Ойас описывает этот период как "момент, когда великолепие жизни на планете, как мы ее знаем сегодня, начало создаваться".

Однако, гораздо более ценным, чем каждая отдельная из находок, найденных здесь, "это возможность реконструировать загадку мезозойской экосистемы" - говорит главный научный сотрудник Лас Ойас Ангела Д. Бускиалиони, профессор палеонтологии в Мадридском университете.

В настоящее время, все работы, проводимые здесь последнее десятилетие, в рамках второго этапа исследований, полностью завершены. Ученые обнаружили удивительно разнообразные виды: ракообразных и насекомых, водных растений, цветущих растений, саламандр, ящериц, амфибий, карликовых крокодилов, обилие примитивных птиц с зубами и когтями.

Найденные здесь пресноводные крабы почти не отличаются от тех, которые населяют наши реки и озера сегодня, и, хотя многие виды примитивных рыб были обнаружены, существует ряд современных костистых рыб, группа, к которой относится основная масса живущих сегодня рыб.

В тот период в небе преобладали птерозавры, группа летающих рептилий, которые не оставили ни одного потомка.

На самом деле, даже самые маленькие организмы имеют чрезвычайно важное значение в этих 25 годах исследований. Ученые пришли к выводу, что бактерии были ответственны за экстраординарный уровень сохранения в этом месте.

Их исследования показали, что вся экосистема была бы покрыта микробной мантией водорослей и бактерий, которые в буквальном смысле обернули погибшую экосистемы, тем самым замедлив их разложение.